Биография
Ранние годы жизни
Йен Сомерхолдер родился 8 декабря 1978 года в небольшом южном городке Ковингтон, штат Луизиана в семье массажистки и строительного подрядчика. Но жил Йен в приморском городке Мандевиль, таком маленьком, что там даже не было роддома, поэтому для родов матери пришлось ехать в другой город. У него есть старшие сестра Робин и брат Боб, названные оба в честь отца Роберта. У его отца английские и французские корни, а у матери Эдны — ирландские и индейские. Рыбалка и верховая езда занимали большую часть времени в его детстве.
В десятилетнем возрасте с помощью матери Йен попал в модельный бизнес, каждое лето он ездил для съёмок в Нью-Йорк. У него был контракт с лучшими детскими модельными агентствами Click, Next, Arlene Wilson. Через несколько лет у него появилась возможность стать европейской моделью, Иэн побывал в Париже, Милане и Лондоне. Он был лицом дизайнерской одежды GUESS? в течение 2-х осенних сезонов, а также работал на такие известные дома моды, как Versace, Esprit, Persol, Calvin Klein Inc., Dolce & Gabbana и Gucci.

Карьера
Одновременно Сомерхолдер выступал в драматическом клубе и работал с местной театральной группой. В 17 лет он решает посвятить себя актёрскому мастерству и отправляется в Нью-Йорк. К 19 годам он уже работал с престижным преподавателем Уильямом Эспером. Также Иэн учился у Давении Макфадден и Энтони Эйбсона. Впервые Йен появился в клубной сцене фильма «Black & White» (но потом его роль вырезали). Затем последовал фильм Вуди Аллена «Знаменитость», где роль Иэна также вырезали. Cреди 400 претендентов его заметил менеджер, который сразу же подписал с ним контракт. Первым дебютом на телевидении для Йена стала научно-фантастическая драма «Сейчас или никогда» (1999) канала CBS. Первой победой Сомерхолдера стала главная роль в сериале «Молодые американцы». И хотя шоу не возымело успеха у публики, Иэн продолжал съёмки в различных сериалах: «C.S.I.: Место преступления», «C.S.I.: Место преступления Майами», «Закон и порядок: Специальный корпус» и «Тайны Смолвилля». За одну из ролей в большом кино «Жизнь как дом» Сомерхолдер был отмечен премией «Молодой Голливуд».
Одним из самых успешных фильмов Иэна стали «Правила секса» (2002) по роману Брета Истона Эллиса, где он играл гомосексуала Пола Дентона. Фильм сумел заработать 6,5 миллионов долларов.

Ко всему прочему, Иэн стал одним из 50 сексуальных мужчин осени 2002 журнала People.
Создатели сериала «Остаться в живых» увидели в Сомерхолдере нечто большее, чем идеальную фактуру для роли гея. Из всех актёров сериала Йен был первым, кого утвердили на роль окончательно и бесповоротно. Он сыграл Буна Карлайла, молодого богатого человека. Сам Иэн был несколько разочарован своим персонажем.

Однако с течением времени персонаж Йена менялся, все больше и больше радуя исполнителя.
Его герой стал первой жертвой на острове и скончался в двадцатом по счёту эпизоде. Деймон Линделоф на это ответствовал, что смерть неизбежна в проекте с таким количеством персонажей, что именно эта кончина была необходима, чтобы подготовить зрителей к финалу шоу.

Поэтому продюсеры шоу не раз возвращали Буна на протяжении всех сезонов.
После ухода из сериала «Остаться в живых», Иэн снялся в независимых фильмах, таких как «Ощущение видения» и «Турнир на выживание», а также в нескольких телепроектах, которые актёр охарактеризовал, как плохие фильмы с плохой актёрской игрой. Новым прорывом Иэна на телевидение стала одна из главных ролей в сериале «Дневники вампира», где он исполнил роль коварного вампира Дэймона Сальваторе.
В настоящее время по интернету ходят слухи о том, что Иэн будет исполнять одну из главных ролей в фильме «Гостья» (по роману Стефани Майер «The Host»), съёмки которого запланированы на 2011 год.

Фильмография:
1 Крейдлвуд (2012)
Cradlewood ... Josh
2 Как заняться любовью с женщиной (2010)
How to Make Love to a Woman ... Daniel Meltzer
3 Дневники вампира (сериал) (2009 – ...)
Vampire Diaries, The ... Damon Salvatore
4 Турнир на выживание (2009)
Tournament, The ... Miles Slade
5 Шаровая молния (ТВ) (2009)
Fireball ... Lee Cooper
6 Пробуждение (2009)
Wake ... Tyler
7 Охотники за сокровищами (ТВ) (2008)
Lost City Raiders ... Jack Kubiak
8 Случайный свидетель (2008)
Lost Samaritan, The ... William Archer
9 Скажи мне, что любишь меня (сериал) (2007)
Tell Me You Love Me ... Nick
10 Марко Поло (ТВ) (2007)
Marco Polo ... Marco Polo
11 Тупицы (2006)
TV: The Movie
12 Ощущение видения (2006)
Sensation of Sight, The ... Drifter
13 Пульс (2006)
Pulse ... Dexter
14 Бесстрашная (ТВ) (2004)
Fearless ... Jordan Gracie
15 Остаться в живых (сериал) (2004-2010)
Lost ... Boone Carlyle
16 Каникулы (2004)
Recess ... Cooley
17 Старый человек и студия (2004)
Old Man and the Studio, The ... Matt
18 U-429: Подводная тюрьма (2003)
In Enemy Hands ... U.S.S. Swordfish: Danny Miller
19 Правила секса (2002)
Rules of Attraction, The ... Paul Denton
20 C.S.I.: Майами (сериал) (2002 – ...)
CSI: Miami ... Ricky Murdoch
21 Сладкая парочка (2002)
Changing Hearts ... Jason Kelly
22 Тайны Смолвиля (сериал) (2001-2011)
Smallville ... Adam Knight
23 Жизнь как дом (2001)
Life as a House ... Josh
24 Анатомия преступления (ТВ) (2001)
Anatomy of a Hate Crime ... Russell Henderson
25 C.S.I. Место преступления (сериал) (2000 – ...)
CSI: Crime Scene Investigation ... Tony Del Nagro
26 Молодые американцы (сериал) (2000)
Young Americans ... Hamilton Fleming
27 Сейчас или никогда (сериал) (1999-2000)
Now and Again ... Brian
28 Закон и порядок. Специальный корпус (сериал) (1999 – ...)
Law & Order: Special Victims Unit ... Charlie Baker
29 Big Easy, The (сериал) (1996-1997)
Big Easy, The ... I.Q.